界面新聞?dòng)浾?| 周末
界面新聞編輯 | 劉方遠(yuǎn)
每逢節(jié)假日與休息時(shí)刻，橫跨阿拉伯灣的法赫德國王大橋便車流如織。2024年修繕后，這座全長(zhǎng)25公里的跨海大橋單日過境旅客一度超過13萬人次。
作為法赫德國王石油與礦業(yè)大學(xué)（KFUPM）的中國碩士生，陳方有時(shí)也是這龐大遷徙隊(duì)伍中的一員。大橋的另一端是巴林，那里有合法且相對(duì)易得的酒精、紅肉，以及更為寬松的社交空氣。
在橋的這一頭，不遠(yuǎn)的車程就能抵達(dá)沙特的工業(yè)腹地宰赫蘭市。陳方和同學(xué)們過著一種他們稱之為“神秘”的生活。這里多是來自東南亞、南亞地區(qū)的勞工，以及諸多“穿著袍子的阿拉伯人”，留學(xué)生們也鮮少有機(jī)會(huì)與異性交流。
同時(shí)，這里的大學(xué)也為學(xué)生提供了超過一般水平的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)助。
作為全額獎(jiǎng)學(xué)金碩士，陳方在學(xué)費(fèi)全免之外，每月能拿到2500沙特里亞爾（約合人民幣5000元）的津貼。而對(duì)于全獎(jiǎng)攻讀博士學(xué)位的張平來說，這個(gè)數(shù)字是5000里亞爾（約合人民幣9500元）。在學(xué)校提供的宿舍里，這筆錢足以支撐他一家三口在沙特的全部開支。相比于歐美公派留學(xué)（CSC）的補(bǔ)貼“花完不?！钡木狡?，這里提供了相對(duì)寬裕的安全感。
“茍富貴，勿相忘?！?/p>
這是陳方啟程前，國內(nèi)同門對(duì)他開的一句玩笑。在全球經(jīng)濟(jì)下行與歐美簽證收緊的夾縫中，中東正從地圖上的邊緣地帶，變?yōu)橹袊魧W(xué)生眼中的“新大陸”。越來越多的中國年輕人，懷著猶疑、好奇與希冀，試圖在這個(gè)中企出海、絲綢之路延伸的新興之地，尋找屬于自己的機(jī)遇。
風(fēng)向之變
美坤教育創(chuàng)始人兼CEO周驍是最先感知到風(fēng)向變化的人之一。
2018年前后，咨詢中東留學(xué)的面孔大多來自在中東經(jīng)商的家庭，留學(xué)往往是家族生意的延續(xù)?！艾F(xiàn)在這類群體的比例在下降。”周驍估算，現(xiàn)在每年接到的兩三千份咨詢當(dāng)中，60%到70%的學(xué)生原本瞄準(zhǔn)的是英美澳加等常規(guī)留學(xué)國家。但在安全、成本等多重因素的考量下，他們開始轉(zhuǎn)向中東。
陳方對(duì)界面新聞坦言，他是抱著一種“低成本試錯(cuò)”的好奇心來的。拿到全額獎(jiǎng)學(xué)金的碩士錄取后，他想親眼看看這個(gè)傳說中的中東國度到底長(zhǎng)什么樣。
而對(duì)于正在攻讀博士的張平和王立來說，讓他們跨越萬里的，除了對(duì)異域文化的好奇，也是對(duì)“一帶一路”倡議與沙特“2030愿景”的政策規(guī)劃下發(fā)展前景的“押注”。
“在賭一個(gè)信息差?！蓖趿⒅毖?。在他們眼中，正在推進(jìn)“2030愿景”的沙特是一塊火熱的新地。隨著華為、中建等數(shù)千家中資企業(yè)在中東落地，熟悉當(dāng)?shù)丨h(huán)境又具備專業(yè)技能的留學(xué)生，有機(jī)會(huì)成為銜接這兩個(gè)龐大市場(chǎng)的緊缺人才。
“既然國內(nèi)卷不動(dòng)，歐美留不下，不如來這里做第一批吃螃蟹的人?！边@種理想的實(shí)用主義，構(gòu)成了中東留學(xué)熱的底色。
當(dāng)然，中東并非“鐵板一塊”，也分為諸多不同的地區(qū)。中國留學(xué)生主要考慮的，是阿拉伯聯(lián)合酋長(zhǎng)國、沙特阿拉伯和卡塔爾。
據(jù)界面新聞了解，阿聯(lián)酋憑借最高的國際化程度和常年生活的30萬中國人，成為了最穩(wěn)妥的“舒適區(qū)”。紐約大學(xué)阿布扎比分校、伯明翰大學(xué)迪拜分校等歐美名校的加持，也讓這里成為了歐美升學(xué)與名校鍍金的跳板。根據(jù)迪拜人力和知識(shí)局KHDA數(shù)據(jù)，截至2024年底，在迪拜就讀包括本碩博階段的中國學(xué)生達(dá)741人。中國已成為迪拜畢業(yè)生的第七大生源地。
其次則是沙特或者卡塔爾。沙特與卡塔爾多憑借優(yōu)秀的本地大學(xué)吸引生源，后者在2022世界杯主辦地的宣傳也成功“破圈”，愈發(fā)為中國家庭熟知。
周驍對(duì)界面新聞估算，目前在中東留學(xué)的實(shí)際中國學(xué)生規(guī)模可能在千人以上。近些年來，像沙迦大學(xué)、法赫德國王石油與礦業(yè)大學(xué)這樣的本土學(xué)校，中國留學(xué)生人數(shù)長(zhǎng)勢(shì)迅猛。
為了接住這波流量，中東院校與政府也開始向中國市場(chǎng)主動(dòng)敞開懷抱。
一方面，中國學(xué)生在當(dāng)?shù)貙W(xué)術(shù)界留下了“刻苦”“高產(chǎn)”的良好印象。一名讀博的中國留學(xué)生學(xué)生對(duì)界面新聞表示，沙特院?！皹O度渴望中國學(xué)生過去”，尤其是在計(jì)算機(jī)等理工科領(lǐng)域。另一方面，如法赫德國王石油與礦業(yè)大學(xué)這樣的院校從今年起也推出了授課型碩士的項(xiàng)目，這類不具備獎(jiǎng)學(xué)金、學(xué)費(fèi)相對(duì)高昂、瞄準(zhǔn)就業(yè)的項(xiàng)目，既為教育機(jī)構(gòu)創(chuàng)收，也意在拉動(dòng)當(dāng)?shù)鼐蜆I(yè)。
政策層面的利好同樣顯著。阿聯(lián)酋政府針對(duì)優(yōu)秀的高中、大學(xué)學(xué)生出臺(tái)了“黃金簽證”（golden visa）的優(yōu)惠政策，在A類、B類大學(xué)累積GPA分別高于3.5、3.8的畢業(yè)生，有機(jī)會(huì)獲得10年的長(zhǎng)期、可續(xù)簽居留簽證。這為留學(xué)生在當(dāng)?shù)鼐蜆I(yè)、創(chuàng)業(yè)打開了重要窗口。
沙迦大學(xué)語言學(xué)院院長(zhǎng)Asmaa Awad對(duì)界面新聞表示，該校會(huì)專門針對(duì)中國學(xué)生提供最高一檔的優(yōu)惠政策。例如，宿舍方面只為中國國籍的學(xué)生提供50%的住宿費(fèi)減免；該阿拉伯語言與文化交換項(xiàng)目對(duì)中國學(xué)生實(shí)行優(yōu)惠，學(xué)費(fèi)僅為沙迦大學(xué)標(biāo)準(zhǔn)學(xué)費(fèi)的四分之一。
一名資深的中東留學(xué)中介對(duì)界面新聞算了一筆賬：對(duì)于就讀本科及授課型碩士的學(xué)生而言，迪拜大學(xué)的學(xué)費(fèi)及生活費(fèi)合計(jì)20萬～30萬元；算上各類獎(jiǎng)學(xué)金與兼職機(jī)會(huì)，實(shí)際成本可能會(huì)更低。
然而，這樣的“雙向奔赴”并非沒有摩擦。作為一個(gè)處于“草莽期”的新興市場(chǎng)，像周驍這樣的中介機(jī)構(gòu)不得不花費(fèi)大量精力去充當(dāng)“修路人”——例如，中國本科生通常6月拿到畢業(yè)證，而中東本土高校的申請(qǐng)往往5月截止，這種時(shí)間差曾導(dǎo)致大量應(yīng)屆生無法銜接；又如，當(dāng)?shù)馗咝：茈y理解中國中外合作辦學(xué)院?！?+2”或“3+1”的學(xué)制。這都在過去幾年的實(shí)踐中才得到逐步的解決。
即便如此，相較于英美等地逐年高企的學(xué)費(fèi)和生活成本，以及波動(dòng)較大的簽證政策，中東留學(xué)無疑為中國留學(xué)生們提供了紙面上更具“確定性”的答案。
中東折疊
落地沙特之后，很快，他們發(fā)現(xiàn)一切并不如其所想。
與想象中富得流油的高科技都會(huì)不同，法赫德國王石油與礦業(yè)大學(xué)所在的宰赫蘭市更像是“四五線城市的小縣城”。雖然已有美團(tuán)、極兔快遞在當(dāng)?shù)劁侀_，但在生活便利度與娛樂豐富性上，這里依然有著肉眼可見的匱乏。
這種落差同樣體現(xiàn)在“國際化”的成色上。雖然這座城市的外來人口近半數(shù)，但多是來自孟加拉、印度、巴基斯坦的勞工群體，東亞、歐美的面孔寥寥無幾。
“文化圈比較單一?！睆埰街赋?，中國學(xué)生本希望能體驗(yàn)多元文化，最終往往發(fā)現(xiàn)社交圈層受限，仍以華人圈子為主。
這種“抱團(tuán)”的現(xiàn)象也被校方感知到，但在Asmaa眼中，這更多源于一種文化上的防御機(jī)制。她觀察到，初來乍到的中國學(xué)生普遍“有些內(nèi)向”，往往在同胞群體中才更有安全感。為此，校方設(shè)計(jì)了涵蓋歷史、旅游的定制課程，來幫助他們?nèi)谌氘?dāng)?shù)厣缛骸?/p>
一個(gè)被學(xué)生們共同使用的比喻是，這里就像“21世紀(jì)初的中國”。
除了生活環(huán)境的適應(yīng)問題，學(xué)歷層次與就業(yè)崗位需求的“結(jié)構(gòu)性錯(cuò)配”，是目前中東留學(xué)生面臨的核心挑戰(zhàn)。
博士生王立對(duì)界面新聞表示，當(dāng)?shù)鼐蜆I(yè)市場(chǎng)對(duì)于本碩畢業(yè)生的接納度較高，只要拿到國際工程師的認(rèn)證，起薪可達(dá)32萬元人民幣。
然而，中國留學(xué)生的主力軍——為了全額獎(jiǎng)學(xué)金而來的博士及研究型碩士——卻在就業(yè)市場(chǎng)上遭遇了“高不成低不就”的尷尬。王立指出，由于當(dāng)?shù)刂圃鞓I(yè)水平目前仍處于中低端，對(duì)于“高精尖”博士人才的需求非常有限，“供需不匹配”現(xiàn)象明顯。
這種錯(cuò)配在中資企業(yè)的本地招聘中也有所體現(xiàn)。陳方發(fā)現(xiàn)，大部分中資的企業(yè)會(huì)把研發(fā)崗設(shè)在國內(nèi)。他曾參加了本地舉辦的招聘會(huì)，華為在現(xiàn)場(chǎng)設(shè)有展位。但他“等了一個(gè)上午也沒等到有人來”，投遞簡(jiǎn)歷后也杳無音信。他推測(cè)，這類招聘會(huì)本質(zhì)上還是面對(duì)本地學(xué)生。
盡管現(xiàn)狀存在錯(cuò)位，但受訪學(xué)生們并未全盤否定中東市場(chǎng)的潛力；相反，他們將此視為某種“時(shí)差”下所可能攜帶的機(jī)遇。
“沙特阿拉伯2030年愿景”是沙特內(nèi)閣在2016年提出規(guī)劃和改革方案，其中提到要發(fā)展前景行業(yè)、建立新興能源市場(chǎng)、加強(qiáng)對(duì)外開放，將沙特建設(shè)為阿拉伯和伊斯蘭世界的中心，投資強(qiáng)國，連接三大洲的樞紐。
而“一帶一路”下的中企出海也為其添磚加瓦。隨著中阿經(jīng)貿(mào)合作加深，6000多家中國企業(yè)落地阿聯(lián)酋，300多家進(jìn)入沙特。沙特-中國商務(wù)理事會(huì)副主席阿納斯·法達(dá)曾公開表示，自2025開年以來，該理事會(huì)已接待了超5000家前來沙特探索投資機(jī)會(huì)的中國公司。
Amsaa觀察到，沙迦大學(xué)的畢業(yè)生開始選擇在中國本土與中東、阿聯(lián)酋或“一帶一路”相關(guān)的崗位上工作；還有一些則選擇留在中東，進(jìn)入與中國密切往來的行業(yè)，比如航空、物流、能源、國際商務(wù)等。
就讀能源工程專業(yè)的陳方看到了沙特新能源行業(yè)的前景。沙特的新能源發(fā)展路徑與中國早期十分相似，“先把風(fēng)機(jī)裝完，后把太陽能提起來”。在他看來，這種發(fā)展階段的滯后也意味著巨大的增長(zhǎng)空間，中國企業(yè)在光伏等領(lǐng)域的成熟經(jīng)驗(yàn)未來有望在這里復(fù)刻。
“需要真正的高端人才進(jìn)入的時(shí)候，可能還得要等個(gè)幾年?！蓖趿⒄f。對(duì)這批先行者而言，在風(fēng)起之前，他們選擇繼續(xù)維持著這場(chǎng)有關(guān)時(shí)間、耐心與紅利的等待。
（文中陳方、王立、張平為化名）